Homolovi State Park

Vor den Toren der Stadt Winslow erstreckt sich mit dem Homolovi State Park einer der vielen Orte in Arizona, die ein Fenster in eine lange vergangene Zeit öffnen. Der Park bietet Gelegenheit, auf den Spuren der Vorfahren des Volkes der Hopi zu wandeln, die hier im 13. und 14. Jahrhundert an den Ufern des Little Colorado River siedelten.

Von den insgesamt sieben Ruinenkomplexen, die über das 18 Quadratkilometer große Areal des Parks verstreut liegen, sind zwei auf leicht begehbaren Trails für Besucher zugänglich. Die größte und besterhaltene Ausgrabungsstätte namens Homolovi II umfasst mehr als eintausend Räume, mehrere rechteckige Plätze und drei Dutzend Kivas. Auf den Wegen, die durch den Park führen, stößt zudem man auf verschiedene Petroglyphen. Bis heute ist die Gegend für die Hopi von großer Bedeutung.

Ebenfalls historisch, aber jüngeren Datums ist der Sunset Cemetery. Der auf einem Hügel oberhalb des Little Colorado Rivers gelegene Friedhof ist das einzige verbliebene Relikt der gleichnamigen Stadt aus den 1870-er Jahren, die wegen immer wiederkehrender Fluten bald darauf wieder aufgegeben wurde und später einem Hochwasser anheimfiel. Einige verblichene Grabsteine erinnern an die Siedler, die in der kargen Landschaft ihr Glück versuchten.

Trostlos erscheint die Wüste östlich und nördlich von Winslow allerdings nur auf den ersten Blick. Bein näherem Hinschauen entdeckt man eine beachtloiche Artenvielfalt. Vor allem für Hobbyornithologen erweist sich der Homolovi State Park als ausgewiesenes Paradies. Allein über 100 Vogelarten sind in der Gegend heimisch, darunter Steinadler, Goldspechte, Helmwachteln und Regenpfeifer.

Das Wort Homolovi entstammt der Hopi-Sprache und bedeutet übersetzt in etwa „Ort der kleinen Hügel“. Die gleiche Entsprechung hat übrigens der Name Winslow. Nur wenige Minuten vom Zentrum der Kleinstadt entfernt und gut über die Interstate 40 erreichbar, bietet sich der Homolovi State Park für einen kurzen Ausflug an. Der Park verfügt neben einem Besucherzentrum über einen Campingplatz. Im Visitor Center ist eine Ausstellung mit Fundstücken untergebracht. Außerdem kann man hier von den Hopi gefertigtes Kunsthandwerk kaufen.

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